Por Jeremy Ortiz y Jayreem Ortiz / VOCES
Fotos por Jenilee Morales

En Puerto Rico, decenas de padres se rehúsan a vacunar a sus hijos por motivos religiosos, filosóficos o incluso por estilos de vida.  Sin embargo, la licenciada Linette Sánchez aclaró en el taller “Mandato Legislativo en Vacunación”, como parte del 5to Congreso de Inmunización (IMCO), que la ley exige la vacunación a menores de edad como requisito de admisión en la escuela pública desde el 1974. Esta fue derogada en 1983 con una nueva legislación que incluye al sector privado.

La legislatura de Estados Unidos aprobó una ley en 2015 que no incluye las ideas filosóficas o personales como excepciones de vacunación viables, sino única y exclusivamente contraindicaciones médicas o motivos religiosos.

“Actualmente se busca enmendar la ley (en Puerto Rico) para compartir la responsabilidad de cubierta de vacunación entre las aseguradoras y el gobierno”, dijo la licenciada Sánchez.

Para que un menor pueda ser matriculado en alguna escuela pública o privada debe tener todas sus vacunas al día, a menos que lleve una declaración jurada que exponga cómo la religión que practica se lo prohíbe, según establece la Ley de Vacunación de Estudiantes.

Sin embargo, la Encuesta Nacional de Inmunización (National Immunization Survey) reveló que existen decenas de casos en los que los padres han rehusado vacunar sus hijos por razones filosóficas o por estilos de vida.

“Un médico o escuela no puede aceptar esas razones, sino que debe referirlo al Departamento de Salud para que les oriente”, expresó Sánchez.

Por otra parte, “ante una epidemia, el Secretario de Salud de Puerto Rico tiene la jurisdicción en ley para vacunar a su población sin necesidad del consentimiento de ninguno de los ciudadanos”, aseguró.

La Licenciada explicó que ciertos estudiosos han investigado para conocer qué parte de la Biblia prohíbe la vacunación, sin embargo, no la han encontrado.  Por tal razón, buscan que la legislatura del país apruebe un estatuto para asegurarse de que todos los puertorriqueños sean vacunados, incluyendo a los menores de edad.

El taller se llevó a cabo en el Hotel Sheraton del Centro de Convenciones en San Juan, donde distintos expertos en salud y del periodismo ofrecieron charlas y conferencias relacionadas con la salud y la vacunación. Allí asistieron estudiantes de distintas universidades del país junto a sus profesores.

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La doctora Antonia Coello de Novello expone la importancia de la vacunación en el foro “¿Las Vacunas son seguras y eficaces?”  FOTO: Víctor Guilbe

Por Erik Francisco Medina  /  VOCES

“Mientras haya una cordillera abierta y un aeropuerto, usted está en riesgo de enfermarse”, expresó la Dra. Antonia Coello de Novello, excirujana general de Estados Unidos, en el 3er Taller Sobre Periodismo en Salud este viernes, al hablar sobre la importancia de estar vacunados.

Coello de Novello participó junto al exsecretario de Salud y epidemiólogo, Dr. Johnny Rullán, en el que se adentraron en las controversias que generan las vacunas. Ambos presentaron datos y estadísticas para enfatizar los beneficios que ha traído al mundo la inmunización.

Rullán indicó que el mito que vincula el autismo con las vacunas surgió por los datos falsos presentados por el doctor Andrew Wakefield, quien se le retiró la licencia médica a raíz de sus investigaciones inexactas sobre el efecto del thimerosal. Mencionó que varios estudios invalidaron sus argumentos. Aun así, las farmacéuticas retiraron ese ingrediente y, lejos de reducirse el número de casos de autismo, aumentó.

El doctor Rullán admitió que las vacunas tienen efectos secundarios, pero enfatizó que el beneficio es mucho mejor. También, señaló que las vacunas no son cien por ciento efectivas y siempre se hablará de riesgos y beneficios en el proceso de administrarlas.

Dentro del panel, moderado por la periodista Nuria Sebazco, se señaló que la aceptación de la inoculación en las comunidades varía según la demografía y las clases sociales, ya que los sectores metropolitanos tienen más accesibilidad a la internet y a la desinformación. A este fenómeno, se le conoce como “paralización por el análisis”.

Rullán anticipó que cada año habrá cinco o seis vacunas adicionales porque se descubren nuevas enfermedades. Mencionó que antes los niños recibían unas 10 vacunas y hoy día reciben 21 para estar protegidos contra más enfermedades. Como ejemplo, dijo que ahora existe la vacuna contra el virus del papiloma humano e influenza. Pronto, adelantó, habrá vacunas contra el zika y el chikungunya.

El doctor destacó que las enfermedades que previenen las vacunas no están erradicadas del mundo. De no vacunarse, la sociedad podría enfrentar nuevamente una epidemia. Mencionó ejemplos de brotes de tos ferina y viruela en Estados Unidos, en comunidades que no se vacunaron.

A las personas que tienen dudas con las vacunas, los motivó a investigar en fuentes serias. Sostuvo que las estadísticas les demostrarán que vale la pena vacunarse.

Por su parte, Coello de Novello mencionó la tendencia de los pediatras en Estados Unidos de pediatras que solo atienden a niños que se hayan vacunado. La doctora culminó el panel diciendo que “lo mejor que ha ocurrido en el mundo de hoy es el concepto de prevención de enfermedades… La vacunación es la salvación”.

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Por Nicole I. Álvarez Fernández   / VOCES

SAN JUAN – Ante la falta de información actualizada sobre el zika en el Departamento de Salud, el presidente de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (ASPPRO), Juan Hernández, expresó hoy que los periodista deben de buscar fuentes alternas para documentar al país.

Hernández participó hoy de un taller sobre el periodismo basado en evidencia científica en el Tercer Taller de Periodismo de Salud ofrecido por el Departamento de Salud y la Coalición de Vacunación de Puerto Rico (VOCES).

En el taller, dedicado al periodismo de opinión contra el periodismo de evidencia, Hernández se enfocó en el manejo de evidencia en la Isla con el mosquito del zika. Mostró su preocupación por la falta de datos al momento de investigar y evaluar qué esta pasando con el virus en Puerto Rico.

Hernández destacó que “ante la imposibilidad de buscar datos confiables, el periodista debe ser cauteloso con lo que se escribe, ya que si redactamos sin tener conocimiento, podemos tener resultados muy adversos.”

También destacó que sin información no se podría evaluar cómo se puede trabajar con la epidemia y establecer una política pública efectiva y continua.

“Los médicos son los primeros en alarmar a los pacientes sin tener argumentos, sin ni siquiera presentar datos o estadísticas. Y hasta el momento, el zika ha sido una de las epidemias más grandes a nivel mundial”, indicó Hernández.

Por otro lado, el Departamento de Salud (DS) de Puerto Rico, no ha actualizado las estadísticas ni los informes sobre el virus del zika. El últimos informe del Sistema de Vigilancia Activa de Zika en embarazos del DS fue del 23 de diciembre de 2016.

Hernández señaló en el foro que la falta de análisis e investigación es uno de los problemas pilares en el desarrollo de la política de salud pública.

Sin embargo, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) indicó en su portal cibernético que en el Caribe continúa la tendencia decreciente de casos notificados con un promedio semanal de 545 hasta la primera semanas de marzo.

El DS no ofrece información relacionada con el síndrome congénito del zika.

La epidemia en la isla se decreto en enero del 2016.

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Combatir la desinformación: un reto para los periodistas

Por Mardelís Viera /  VOCES

Enfrentar la desinformación que, en ocasiones, promueve el internet es uno de los grandes retos para los periodistas, sobre todo los que se especializan en temas de salud o ciencia, aseguró la reportera televisiva Deborah Martorell.

Martorell explicó que los periodistas deben identificar fuentes confiables para ofrecer información seria y verdadera, y confrontar así los datos erróneos que muchas veces la comunidad obtiene en la red cibernética. Realizar ese trabajo responsablemente puede generar desde halagos hasta insultos porque no siempre es simpático para todos los públicos, añadió la comunicadora.

“Nos corresponde decir la verdad, sea simpático o no sea simpático”, expresó Martorell, en la presentación “Manejo de evidencia y mitos en asuntos de controversia”, como parte del Taller de Periodismo en Salud de la Convención de la Coalición de Vacunación de Puerto Rico (VOCES).

La reportera indicó que presentar la información al público de temas controvertibles conlleva un trabajo investigativo. Se debe tener en mente el método científico, postular la pregunta que se hace el pueblo y buscar la respuesta a esta con datos y fuentes confiables.

Martorell habló sobre su experiencia al trabajar un reportaje en torno al cannabis. Enfatizó que este tema fue un reto para ella como periodista, pero se enfocó en contestar las preguntas del público con la verdad. Esa debe ser la misión de todo periodista.

Al mencionar detalles de su reportaje, destacó que uno de sus propósitos era presentar la diferencia entre el cannabis medicinal y el recreativo. El reto en esa ocasión era cómo presentarle el mensaje al público puertorriqueño, que es uno conservador. Ella está segura que su trabajo generó una reflexión en sus espectadores sobre este tema.

Como era de esperarse, el tema del cannabis provocó comentarios no agradables por una parte del público. No fue simpático, pero cumplió con la misión de contestar las preguntas que el público se hacía.

Sobre ese reportaje, Martorell mencionó lo increíble que fue ver cómo niños con epilepsia crónica ya no la padecían y que en el estado de Colorado, Estados Unidos, donde el consumo del cannabis medicinal es legal, se donan los fondos recaudados a las escuelas.

“Se debe estar centrado en hacer una investigación seria; se buscan fuentes, respuestas y una conclusión que lleva la verdad al público”, dijo Martorell.

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[Sigue las incidencias aquí][<a href=”//storify.com/nortizmar66/incidencias-3er-taller-sobre-periodismo-de-salud” target=”_blank”>View the story “Incidencias 3er Taller sobre Periodismo de Salud” on Storify</a>]

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Alianza entre bioética y periodismo a favor del paciente

Por Jan Javier Figueroa /  VOCES

Edición de video: Génesis Maymí / VOCES

SAN JUAN – “La bioética y el periodismo tienen en común los valores de justicia y equidad así como empoderar a la gente con información para que tomen decisiones importantes”, dijo Ruth Hernández Ríos, directora del Departamento de Comunicaciones de la Inter de Bayamón, tras identificar los criterios que un periodista debe tomar en consideración en una cobertura periodística sobre salud.

“Más allá de identificar y seleccionar una buena fuente es importante que el periodista de salud defina cómo presenta los datos”, añadió Hernández durante su conferencia Bioética: Vigilancia y responsabilidad del periodista, en el Tercer Taller de Periodismo de Salud, realizado en Hotel Sheraton Convention Center y auspiciado por Voces, Coalición de Vacunación de Puerto Rico y la Asociación de Periodistas de Puerto Rico.

Durante su presentación, la Profesora de periodismo explicó que los periodistas al momento de cubrir temas relacionados con la salud deben poner a la audiencia en primer lugar y proveer información corroborada. Hernández, quien tomó un curso de bioética con el doctor Gabriel d’Empaire, presidente del Centro Latino de Bioética y Humanidades, además recalcó que “hay que saber cómo llevar la información al público para no confundirlo más, sino empoderarlo más”.

De igual forma, opinó que el periodista debe respetar la confidencialidad y privacidad del paciente así como poder anticipar las consecuencias que podría tener su cobertura para así minimizar el daño y no crear pánico en la población. De igual forma, le aconsejó a los estudiantes de periodismo que participaron del Tercer Taller de Periodismo en Salud que exploren todos los ángulos del tema y definan si es prudente publicarla y cuándo. Al mismo tiempo exhortó a que utilicen como referencia el Manual de Bioética publicado por la UNESCO en el 2015.

El dominio de la información, y corroborar la veracidad de las fuentes es clave para adelantar la cobertura en los temas de salud con el objetivo de que el público tenga mayor autonomía en la toma de decisiones, explicó Hernández.

Por su parte, D’Empaire, quien formó parte del Comité de la UNESCO que redactó la Declaración Universal sobre Bioética y Derechos Humanos en el 2005, opinó en una entrevista con Hernández compartida en el taller, que “la ética y la bioética claramente defienden y promueven que la persona es autónoma, que la persona toma sus decisiones y es responsable de sus actos. Pero para tomar esa decisión autónoma requiere estar informado y requiere que esa información sea suficiente, completa y veraz”.

A juicio de D’Empaire la bioética pretende “tender un puente” entre el conocimiento y los valores humanos. “Esta disciplina nos abre un interesante campo, donde a la vez que se defiende la importancia de la ciencia, se busca el rescate y la preservación de los valores morales”, explica el presidente del Centro Latino de Bioética y Derechos Humanos en el artículo Qué es Bioética publicado en el libro Bioética y Derechos Humanos en la Investigación Clínica.

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La periodista del diario Metro Puerto Rico, Sarah Vázquez en una ponencia durante el Taller sobre Periodismo de Salud explicó los peligros de uso libre y sin supervisión de distintos medicamentos naturales y recetados.

Vázquez, quien ha escrito sobre temas de salud, hizo los planteamientos ante un grupo de estudiantes de comunicaciones, en el Hotel Sheraton del Centro de Convenciones, en San Juan, como parte del Taller organizado por la organización VOCES.

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Por  Readcción – La Voz

Alrededor de 15 estudiantes de distintas universidades del País participaron este 5 de mayo en el Hotel Sheraton en Miramar para discutir los nuevos retos que enfrenta el periodismo en el área de la salud.

El taller Periodismo de Opinión versus Periodismo de Evidencia, ofrecido por la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (ASPPRO)  y la Coalición Vacunación de Puerto Rico (VOCES), es para instruir a un colectivo de estudiantes de unas cinco universidades de la Isla mientras trabajaban en tiempo real la publicación de noticias para el portal: La Voz.

En el taller de 2017 participaron los alumnos Jan Javier Figueroa, Víctor Guilbe, Génesis V.Maymí, Erik Medina, Mardelis Viera y Marieunise Sánchez. También Kenneth Rocafort, Gianverly Santos, Solimar Caraballo, Yanel Rosa, Nicole Alvarez, Jenilee Moralesn y Alec Rivera.

Los estudiantes de comunicaciones, todos adiestrados en mulgtimedia, serán supervisados por un grupo de profesores que incluyen a Marúa Vera (SUAGM-Turabo), Ruth Hernández (Inter), Zenaida Ramos (UPR-Arecibo) y José Rodríguez (Católica-Ponce), así como el director de la Redacción del Taller de salud, el pefriodista Rafael Matos y la mentora en redes sociales, Nicole Ortiz.

El año pasado participaron otros 20 alumnos de comumicación social en un taller similar.  Para la estudiante Glorinés Rodríguez, de la Universidad del Sagrado Corazón, esta era su primera oportunidad de trabajar profesionalmente dentro del área del periodismo.

“Esta es una oportunidad excelente porque es la primera vez que tengo la oportunidad de compartir con otras universidades. Además es lo más parecido que he tenido a una experiencia laboral”, dijo la universitaria.

Del mismo modo, la estudiante de la Universidad de Puerto Rico en Arecibo, Zahiryn Vélez Hernández recibió una beca de $200 por el desarrollo del logo para el periódico La Voz, portal en el que los estudiantes publicaron al momento la cobertura de cada foro. “Es la primera vez que trabajo en la creación de un logo. Para mí esta es una oportunidad muy emocionante”, reflexionó la joven.

Algunas de las universidades que estuvieron presentes en la actividad fueron en 2016 fueron la Universidad del Sagrado Corazón, Universidad de Puerto Rico en Río Piedras, Universidad de Puerto Rico en Arecibo, Universidad Interamericana de Bayamón, Universidad del Turabo y la Universidad Politécnica de Ponce.

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Melani González Wharton

Universidad del Turabo

El director ejecutivo de Servicios Médicos para la Diabetes, el licenciado Ramón A. Pabón García, describió el panorama de la diabetes como uno tétrico, ante el alto índice de prevalencia, mortalidad, costos del tratamiento y la falta de endocrinólogos.

“La diabetes es una enfermedad crónica, que no tiene cura y que desde el 1989 se ha mantenido como la tercera causa de muerte en el País”, sostuvo Pabón García, quien también fungió como director ejecutivo del Centro de Investigaciones, Educación y Servicios Médicos para la Diabetes del Recinto de Ciencias Médicas.

La diabetes es una enfermedad crónica que se origina porque el páncreas no sintoniza la cantidad de insulina que el cuerpo humano necesita. La insulina es una hormona producida por el páncreas y su principal función es el mantenimiento de los valores adecuados de glucosa en la sangre. Esta, permite que la glucosa entre al organismo y sea transportada al interior de las células, donde se transforma en energía para que funcionen los músculos y los tejidos. Es por esto que, cuando un paciente padece de esta enfermedad, su deber es vacunarse ya que “el paciente tiene un sistema inmunológico dañado y la vacuna lo está protegiendo de gérmenes y enfermedades”, informó el doctor Raúl Castellanos, representante de la Organización Mundial de la Salud. “La vacuna lo que hace es provocar que las defensas del cuerpo se activen”, añadió.

Además, explicó que no se deben tener miedos a la hora de vacunarse para prevenir otra enfermedad. “Las personas que padecen de diabetes pueden vacunarse. Existe mucho miedo porque creen que su condición no se los permite, eso es incorrecto. Un niño puede vacunarse para prevenir la influenza. Un señor que lleva 34 años con diabetes, también”, finalizó Raúl Castellanos.

En Puerto Rico, al igual que en otros países, esta enfermedad ha tenido sus repercusiones observadas a través de sus complicaciones y su aumento en el número de defunciones. “No importa el tiempo que la persona lleve con la enfermedad de diabetes, se tiene que vacunar. Sin importar si tiene un mes con la misma o cinco años, se necesita la vacuna en su cuerpo porque el cuerpo está débil. Definitivamente la vacuna lo ayudará”, indicó el galeno.

En la Isla existen 40 endocrinólogos para atender más de 600 mil personas diagnosticadas con diabetes. De igual forma, la población pediátrica especializada en diabetes cuenta con solo 10 endocrinólogos, pediátricos, para atender el 10 por ciento de la población pediátrica; esto repercute en que una cita médica se pueda tardar un periodo de ocho meses a un año.

Asimismo, existen solo dos programas de educación médica que ofrecen la sub-especialidad en endocrinología de adultos. No existen programas de endocrinología pediátrico en Puerto Rico, solo en Estados Unidos, por lo cual los que quieran hacer esta especialidad deben estudiarla fuera del país. La paga es un factor que influye a que no se atienda bien esta enfermedad. “Hemos visto un éxodo de médicos que se han tenido que ir a los Estados Unidos ya que en Puerto Rico pagan muy poco dinero. Allá tienen más posibilidades de empleo”, explicó Ramón A. Pabón García.

Esta situación hace que muchas personas desconozcan sobre esta condición y, por consiguiente, no se traten a tiempo. Por ejemplo, se ignora que existen dos tipos de diabetes. La diabetes Tipo 1 se produce cuando el páncreas no produce insulina por alguna ineficiencia. Generalmente, es más común en los niños. También, existe la Tipo 2 que es una enfermedad metabólica caracterizada por altos niveles de glucosa en la sangre, debido a una resistencia celular a las acciones de la insulina. Este tipo de diabetes, a diferencia de la Tipo 1, se puede prevenir, pero luego de padecerla “se tiene por toda la vida”, detalló la directora ejecutiva de la Coalición de Vacunación de Puerto Rico (VOCES), Brenda Padilla. De igual manera, exhortó a tomar en serio esta enfermedad ya que se deben tomar cuidados preventivos para la misma.

“Vivir con diabetes es complicado solo si no sigues las instrucciones. Al principio es duro porque es un mundo completamente difícil, pero con la ayuda del doctor y la insulina se puede”, sentenció Arnaldo Ayala quien padece de esta condición hace cinco años.

Es importante seguir al pie de la letra las medidas de manejo que incluyen: el uso del glucómetro, plan de alimentación por un nutricionista, ejercitarse al menos 30 minutos al día y cada 3 meses hacerse la prueba para medir el azúcar.

Según la American Diabetes Association y sus estadísticas actualizadas en el 2016, 415 millones de adultos padecen de la condición de diabetes en el mundo. Se estima que para el año 2040 estas estadísticas aumenten a 642 millones. Lo que equivale a que de cada 10 personas en el mundo, una de ellas tenga diabetes.

Cada seis segundos muere alguien a causa de la diabetes.

Vídeo por: Ashley Torres Cruz

Fotos por: Bianca Carolina Santiago Aponte

Colaboración de: Bianca Carolina Santiago Aponte, Ashley Torres Cruz y Melani González Wharton

Mentora: Keishla Julianna Ayala Guzmán

Universidad del Turabo

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